La neurologie est la discipline médicale qui prend en charge les maladies du système nerveux. Le système nerveux comprend le système nerveux central (cerveau et moelle épinière), le système nerveux périphérique (nerfs crâniens et nerfs des membres) et le système nerveux végétatif. Les fonctions assurées par l’ensemble de ce système sont : conscience, veille et sommeil, fonctions intellectuelles, communication et langage, comportements, contrôle des mouvements, perceptions sensorielles, douleur, régulation des organes internes. La neurologie recouvre ainsi une vaste palette de maladies dont la complexité exige une extrême rigueur dans les démarches diagnostique et thérapeutique. L’écoute attentive du patient et de son entourage permet de recueillir des indices qui guideront l’examen clinique, étape primordiale du diagnostic en neurologie. Cette démarchelogique permet de déterminer les examens complémentaires appropriés et leur degré d’urgence.
Ces dernières années ont été marquées par de grandes avancées dans le domaine des neurosciences. Le diagnostic et la prise en charge des maladies fréquentes telles que l’accident vasculaire cérébral, la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson, l’épilepsie, ou de maladies rares récemment découvertes comme les maladies neurogénétiques, ont été profondément transformés. Les raisons en sont multiples : augmentation des connaissances, précision des examens complémentaires tels que l’imagerie (IRM...), apparition de traitements efficaces (thrombolyse en unité neurovasculaire, neurostimulation cérébrale profonde, traitements de la sclérose en plaques, des céphalées etc.).
Cette richesse de la neurologie a conduit à définir des prises en charges très spécifiques (surspécialités, soins de haute technologie, innovations, centres de référence) en fonction de chaque grand groupe de maladies. Cette démarche de soins est le fruit de la complémentarité et de la communication entre neurologues hospitaliers et libéraux, en lien avec les filières de soins (médecin traitant, paramédicaux). La neurologie, discipline unie et active interagit également avec d’autres disciplines telles que l’ophtalmologie, l’ORL, la médecine physique et de réadaptation, la neurochirurgie, la neuroradiologie, la psychiatrie, la pneumologie, l’urologie. Le champ des collaborations s’élargit régulièrement en fonction des connaissances et des avancées de la recherche.